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Le déni est un mécanisme défensif qui a mauvaise réputation. La perception commune du déni est qu’il est nuisible, qu’il empêche une personne d’accepter sa réalité et d’aller de l’avant.
Cependant, le déni n’est pas nécessairement une chose malsaine. Il est parfois nécessaire.
Le déni joue un rôle important dans la préservation de la santé mentale d’une personne lorsqu’elle est confrontée à quelque chose d’horrible. C’est le cerveau qui se protège de l’anxiété et du traumatisme immédiats que cette chose pourrait causer.
Le déni peut survenir immédiatement après une expérience ou plus tard, lorsqu’une personne refuse de reconnaître quelque chose qui s’est produit dans son passé.
Le problème du déni est qu’il vous empêche de vivre votre vie, d’aborder vos problèmes, d’en guérir et d’aller de l’avant.
La première étape de tout chemin de guérison est la reconnaissance et l’acceptation du problème. Être coincé dans le déni empêche la personne de faire ce premier pas.
Symptômes du déni
Il existe de nombreux sentiments négatifs que les gens essaient d’éviter. Personne ne veut être exposé à des expériences traumatisantes, à des situations menaçantes, au stress ou à de terribles conséquences.
Malheureusement, nous n’avons pas toujours ce choix. La vie nous envoie parfois des choses auxquelles nous devons faire face et que nous devons dépasser.
Néanmoins, il peut être utile de savoir à quel moment vous ou un de vos proches êtes en situation de déni, afin d’en être au moins conscient.
Voici quelques signes courants indiquant qu’une personne est dans le déni :
1. Vous évitez de vous engager ou de réfléchir au problème. (« Je vais juste m’isoler et regarder Netflix ou faire défiler sans réfléchir les médias sociaux au lieu de réfléchir. »)
2. Vous rendez les autres personnes ou les circonstances responsables du problème. (« Je ne boirais pas autant si mon conjoint ne me stressait pas constamment »).
3. Vous poursuivez des actions nuisibles même si cela a des conséquences négatives. (« Je ne vais pas aller chez le dentiste pour ce mal de dents, même si cela ne fera qu’empirer »).
4. Vous justifiez votre comportement ou vos circonstances négatives. (« Je ne peux pas m’amuser sans boire. »)
5. Vous dites que vous vous contenterez de régler le problème à l’avenir. (« Ce mal de dents n’est pas grave, je m’en occuperai dans quelques semaines. »)
6. Vous ne voulez tout simplement pas parler du problème avec qui que ce soit. (« Je ne veux pas en parler. Jamais. »)
7. Vous ignorez et minimisez les préoccupations des autres. (« Vous ne me connaissez pas. Vous ne savez pas ce que je peux et ne peux pas supporter. »)
8. Vous utilisez peut-être les menaces ou l’intimidation pour empêcher d’autres personnes de vous en parler. (« Va te faire foutre. Je n’ai pas de problème. »)
9. Vous vous automutilez peut-être pour remplacer une douleur émotionnelle par une douleur physique. (Se couper, se frapper, se brûler, etc.)
10. Vous adoptez peut-être des comportements malsains et abusifs. (Abus d’alcool ou de drogues, travail excessif pour éviter d’y penser, promiscuité ou comportement sexuel malsain).
11. Vous pouvez vous retirer des autres personnes, afin que personne ne pose trop de questions. (Ne pas répondre aux appels, ne pas retourner les messages, s’absenter du travail, éviter les membres de la famille).
12. Vous justifiez votre comportement en le comparant à celui des autres. (« Je n’ai pas de problème de boisson ! Mark boit beaucoup plus que moi ! »)
Le déni peut également se manifester par des symptômes similaires à ceux de la dépression. La personne dans le déni peut se sentir impuissante ou désespérée face à la situation. Elle peut également croire que rien de ce qu’elle peut faire ne changera la situation.
Exemples de déni
Le déni est un mécanisme défensif courant pour éviter les conséquences ou faire face aux situations stressantes.
En fait, il est fort probable que vous ayez utilisé le déni à un moment donné de votre vie pour éviter une vérité désagréable. Ce n’est pas grave si vous l’avez fait. Tout le monde le fait tôt ou tard.
Voici quelques exemples de déni :
1. Nier un problème de santé mentale.
De nombreuses personnes ayant des problèmes de santé mentale ont du mal à accepter ce fait. Accepter d’avoir un problème de santé mentale ou une maladie mentale, c’est accepter d’être différent de la perception sociale de la normalité. Personne ne veut vraiment être un outsider. C’est plutôt un état d’être qui nous est imposé par nos expériences et nos circonstances.
Bien sûr, il peut y avoir de nombreuses raisons de nier les problèmes de santé mentale, allant du refus d’accepter la réalité à la volonté d’éviter la stigmatisation. Ce n’est pas une chose facile à gérer. Le problème du déni des problèmes de santé mentale est qu’ils ne disparaissent pas d’eux-mêmes. Ils ne font qu’empirer jusqu’à ce que vous ne puissiez plus les ignorer.
2. Nier ou minimiser l’abus de substances.
La façon la plus courante de nier les problèmes de toxicomanie est de se comparer à une autre personne ou de justifier son comportement.
Par exemple, ils peuvent dire qu’ils n’ont pas de problème parce que quelqu’un d’autre est dans une situation bien pire. Ils peuvent aussi utiliser l’excuse qu’ils n’ont pas vraiment de problème parce qu’ils sont fonctionnels et capables de travailler.
3. Nier les problèmes de santé.
Une personne atteinte d’une maladie chronique ou d’un problème médical grave peut minimiser son diagnostic. Elle se convainc que ce n’est pas aussi grave que le disent les médecins ou cherche des méthodes de traitement non médicales. Le problème est que la personne retarde souvent le traitement médical, ce qui aggrave considérablement le problème.
4. Nier un deuil.
Un décès inattendu peut amener un proche à éviter la réalité de la situation. Il refuse de l’accepter et peut agir comme si la personne était toujours en vie afin d’éviter la douleur et le stress de la perte de l’être cher.
Le déni est une étape des étapes du deuil, et il est tout à fait normal de vouloir nier une perte. Mais vous devrez finir par l’accepter.
5. Nier leur propre mauvais comportement.
De nombreuses personnes nient que leurs actions ont pu blesser une personne qui leur est chère. Cela peut ressembler à un refus catégorique de parler de la situation ou de rejeter la faute sur la personne blessée. « Tu m’as forcé à le faire ! »
Comment puis-je aborder le déni ?
Comme le déni a de nombreuses causes, la solution dépendra largement de la cause.
Souvent, le déni se produit immédiatement après un événement difficile ou traumatisant parce que le cerveau crée simplement un espace pour y faire face. Cependant, il se peut que vous sortiez de votre déni par vous-même après un certain temps, lorsque votre cerveau détermine inconsciemment qu’il peut gérer le stress.
D’autre part, le déni est parfois volontaire. Vous pouvez savoir qu’il y a un problème et refuser de l’aborder. Vous pouvez aussi ne pas comprendre la gravité du problème. Vous ne sortirez pas de ce déni tant que la personne ne verra pas qu’il y a un problème et ne choisira pas de l’accepter.
On voit souvent cela avec l’abus de substances. Malheureusement, de nombreuses personnes ne font pas les efforts nécessaires pour rester sobres jusqu’à ce qu’elles perdent tout ce à quoi elles tiennent, comme leur carrière, leur conjoint ou leur famille. Cette réalité peu glorieuse peut transpercer le déni.
L’autre solution est d’envisager une thérapie adaptée au problème que vous rencontrez. Les gens donnent souvent des conseils génériques comme « cherchez un conseiller ».
Mais la réalité est qu’un conseiller spécifique peut être d’une plus grande aide. Si vous essayez de surmonter un deuil, cherchez un conseiller en deuil. Si vous avez vécu une expérience traumatisante, parlez à un conseiller en traumatisme. Si vous avez des problèmes de santé mentale, parlez à un conseiller en santé mentale. Des problèmes de toxicomanie ? Il existe certainement des conseillers en toxicomanie.
Beaucoup de gens se contentent de trouver n’importe quel conseiller, ne font pas de progrès, puis considèrent la thérapie comme inefficace. Si possible, essayez de trouver un conseiller spécialisé dans le problème que vous essayez de résoudre.
Un bon endroit pour trouver un conseiller ou un thérapeute qui répond à vos besoins spécifiques est le site BetterHelp.com – ils posent quelques questions initiales qui permettent de vous mettre en relation avec les professionnels les plus appropriés sur leur plateforme. Et vous pouvez parler à ce professionnel par téléphone, vidéo ou message instantané, où que vous soyez dans le monde.
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Un groupe de soutien peut également être un moyen précieux de surmonter votre déni. Le simple fait d’être entouré de personnes qui vous comprennent peut vous faire sentir beaucoup moins seul et vous donner les moyens d’affronter le problème. Le lien social est un élément puissant sur le chemin de la guérison.
Néanmoins, si vous voulez essayer de vous débrouiller seul, vous pouvez essayer une approche comme celle-ci :
1. Réfléchissez à ce dont vous pourriez avoir peur ou à ce que vous pourriez refuser.
Vous n’êtes pas dans le déni à propos de n’importe quelle chose, mais savez-vous précisément à propos de quoi vous êtes dans le déni ?
Par exemple, vous avez peut-être une maladie quelconque. Êtes-vous dans le déni d’être malade ? Non ? Alors êtes-vous dans le déni de la gravité de cette maladie ? Non, d’accord. Mais êtes-vous dans le déni de la probabilité que la maladie limite le type de vie que vous menez ou même la durée de cette vie ?
Soyez aussi précis que possible sur la ou les choses que vous niez.
2. Réfléchissez aux problèmes qui peuvent découler du fait de vivre dans le déni.
Bien que vous puissiez nier un problème ou un événement particulier, il est impossible de nier à jamais les conséquences de cette chose dans la vie réelle.
Vous avez perdu votre mère récemment ? Vous pouvez essayer de le nier aussi fort que vous le souhaitez, mais cela peut mettre à rude épreuve vos relations avec les autres membres de la famille qui veulent parler de sa mort ou s’occuper de choses comme les arrangements funéraires ou l’héritage.
Ou, comme nous l’avons déjà mentionné, nier l’existence ou la gravité d’un problème de santé peut signifier qu’il s’aggrave ou même qu’il devient impossible à traiter si on le laisse trop longtemps.
3. Accordez-vous du temps pour réfléchir à la raison pour laquelle vous niez la situation.
Quelles sont les raisons qui vous poussent à nier la chose ? Qu’espérez-vous gagner en agissant ainsi ?
Peut-être que votre vie est déjà assez stressante et que vous n’avez tout simplement pas la largeur de bande émotionnelle pour pouvoir traiter quelque chose de lourd en ce moment. Donc, vous êtes dans le déni pour retarder le moment où vous devrez y faire face.
Ou peut-être que c’est purement pour éviter la douleur et le mal qu’il y aurait à affronter la chose dans toute sa réalité. Même si vous savez rationnellement que quelque chose est arrivé, vous pouvez éviter ses effets complets en vous distrayant d’un million de façons différentes.
4. Réfléchissez aux croyances irrationnelles qui peuvent empêcher votre acceptation.
Les gens refusent des choses pour toutes sortes de raisons, et ces raisons sont souvent liées aux croyances d’une personne.
Voici quelques exemples de ces croyances :
« Je n’ai pas besoin de l’accepter parce que ça va se régler tout seul ». – Bien que cela puisse parfois être vrai, très souvent la chose aura besoin de votre intervention pour trouver une résolution. Si elle n’est pas résolue, elle risque de rester en arrière-plan et même d’empirer jusqu’à ce que vous décidiez d’agir.
« La douleur serait trop dure à supporter pour moi. » – Les gens ont souvent beaucoup plus de force et de détermination qu’ils ne se l’accordent. Cette croyance peut toutefois être rationnelle si la personne a des problèmes de santé mentale ou si elle est déjà confrontée à une adversité et une dévastation incroyables. Dans ce cas, il faut rechercher une aide extérieure.
« Quelqu’un d’autre va régler ce problème pour moi ». – Cette conviction est-elle fondée ou espérez-vous simplement, au-delà de tout espoir, que quelqu’un d’autre reconnaîtra le problème et prendra le temps de le régler à votre place ? »
« Les mauvaises choses m’arrivent toujours, alors à quoi bon essayer d’améliorer les choses ? » – Il s’agit d’une mentalité de victime qui pourrait être basée sur des problèmes d’estime de soi et de valeur personnelle qui biaisent votre vision des événements de votre vie. Tout d’abord, la réalité de votre vie pourrait être loin d’être aussi mauvaise que vous le croyez. De plus, alors que le déni vous permet d’éviter d’agir, si vous y consacrez un peu de temps et d’efforts, vous pourriez bénéficier de meilleurs résultats.
5. Le fait de consigner dans un journal la situation et vos sentiments à son égard peut vous aider.
Lorsque quelque chose n’existe que dans votre esprit, il est beaucoup plus facile de fermer les yeux sur cette situation. C’est là que la rédaction d’un journal peut s’avérer utile.
Lorsque vous vous asseyez et que vous écrivez le problème et vos pensées sur le problème, cela vous oblige à faire les premiers pas vitaux pour reconnaître à la fois que le problème existe et que vous devez faire quelque chose à ce sujet.
Et nous vous encourageons vivement à écrire dans un journal physique avec un stylo plutôt que dans un journal numérique. L’acte d’écrire est bien différent et, à bien des égards, plus efficace que de taper sur un écran ou un clavier.
6. Parlez-en avec quelqu’un en qui vous avez confiance.
Le moment où les mots franchissent vos lèvres et confirment l’existence et la gravité d’un problème auquel vous êtes confronté est le moment où vous commencez à arrêter de le nier.
Si vous pouvez vous résoudre à parler d’une chose que vous avez jusqu’à présent évitée, vous commencez à remettre en question et à changer les croyances que vous avez à son sujet. Vous ne ferez peut-être pas un virage à 180 degrés la première fois que vous aborderez le sujet, mais vous commencerez le processus qui vous amènera à accepter qu’il y a un problème à régler.
Assurez-vous ensuite de ne pas ruminer le problème encore et encore tout en continuant à éviter de le régler. C’est tout aussi malsain que de nier l’existence du problème en premier lieu.
Parlez-en dans le but de mettre en place des actions concrètes pour aider à résoudre le problème, ou pour vous aider à traiter les éléments émotionnels du problème afin que vous puissiez commencer à le lâcher.
7. Si cela ne fonctionne pas, cherchez une aide supplémentaire par le biais d’un conseil ou d’une thérapie.
Si vous avez vraiment du mal à affronter la chose que vous niez, parlez-en à un professionnel comme nous l’avons dit plus haut.
Comment aider quelqu’un à surmonter son déni ?
Il est parfois frustrant de constater que votre proche est confronté à son propre déni, notamment en cas de maladie mentale ou de toxicomanie.
Parfois, le problème peut être si grave qu’il affecte négativement votre vie. Dans ce cas, il est généralement préférable que vous demandiez l’aide d’un thérapeute pour établir des limites et trouver un moyen de surmonter la situation. Vous aurez besoin d’un soutien professionnel car ces situations peuvent finir par être violentes.
Vous pouvez avoir l’impression de vouloir forcer la personne à affronter la réalité à travers son déni, mais c’est souvent un mauvais choix. Les gens sortent souvent de leur déni à leur propre rythme. Le cerveau sait généralement ce qu’il faut faire pour surmonter les difficultés ; nous interrompons simplement souvent le processus.
Après tout, qui a vraiment le temps de s’asseoir et d’être triste pendant un certain temps ? De pleurer ? D’être en colère ? Vous avez des choses à faire ! Vous devez vous mettre au travail ! Le linge ne va pas se faire tout seul.
En conséquence, nous interrompons notre processus d’acceptation et de guérison.
C’est aussi pourquoi essayer de forcer quelqu’un d’autre à suivre son propre processus ne fonctionne pas. Nous imposons à quelqu’un d’autre ce qui peut être bon pour nous, mais nous ne nous demandons pas toujours si cela est bon pour l’autre personne.
Proposez d’écouter la personne. Parfois, tout ce dont une personne a besoin pour sortir de son déni, c’est d’être entendue. Certaines personnes se débattent tellement qu’elles n’ont jamais eu personne pour les écouter. Vous n’avez pas à essayer de régler le problème.
Et je vous préviens, cette conversation peut être inconfortable. C’est normal d’être mal à l’aise. Il suffit de continuer jusqu’à ce que la conversation soit terminée.
Vous pouvez également suggérer à la personne de chercher un soutien professionnel une fois que vous avez terminé. Cependant, n’essayez pas de forcer la personne à chercher de l’aide, qu’il s’agisse de conseils ou de problèmes médicaux. Elle se mettra probablement sur la défensive, se fâchera et vous perdrez tous les progrès que vous avez faits.
Vous pouvez également proposer de l’accompagner à ses premiers rendez-vous afin qu’il soit plus à l’aise avec l’idée.
Les gens utilisent souvent le déni pour éviter leurs peurs au lieu de les affronter.
Le déni n’est pas toujours une chose malsaine s’il est temporaire. Mais s’il dure plus de six mois, il serait bon de chercher un soutien professionnel.
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