Ces silences si gênants.
Ces moments où le tumble métaphorique souffle dans la pièce.
La communication s’arrête brusquement alors qu’elle vient à peine de commencer.
Les volets se lèvent et il est très clair que l’intention d’échanger quelques mots agréables avec une personne que vous n’avez jamais rencontrée auparavant a échoué.
Cela nous arrive à tous.
Nous nous sentons inadéquats, mal à l’aise et nous ne savons pas comment nous sortir de cette situation.
Parfois, il y a une tentation de dire quelque chose… n’importe quoi pour combler le vide.
Ou bien vous posez une série de questions pour masquer votre malaise, ce qui donne plus l’impression d’un interrogatoire que d’une conversation polie.
Que ce soit au travail, dans un cadre social où les amis sont en minorité, ou même dans un bar où vous êtes entouré d’inconnus, nous voulons tous faire une bonne première impression.
Il est frustrant de se retrouver incapable de soutenir une conversation et de manquer ainsi l’occasion de briller.
Dans une situation professionnelle, créer la meilleure image possible de nous-mêmes est une nécessité pour gravir les échelons de la carrière.
La différence entre décrocher le poste tant convoité, assorti d’avantages sociaux exceptionnels, et ne pas être retenu peut se résumer à cette première impression si importante.
Le small talk est donc bien plus important que son nom ne le suggère, et c’est loin d’être un simple bavardage sans importance.
Essayons donc de mettre de l’huile dans les rouages de ces rencontres et de les transformer d’expériences douloureuses en expériences agréables.
La bonne nouvelle, c’est que l’art du bavardage peut s’apprendre, même si vous êtes timide par défaut. Il ne s’agit pas seulement d’une compétence que vous possédez ou non.
Lisez ce qui suit pour trouver les outils et les sujets dont vous avez besoin pour devenir un adepte de l’échange de civilités avec n’importe qui, n’importe quand, n’importe où.
1. Tout ne dépend pas de ce que vous dites.
Lorsque vous entamez une conversation avec un parfait inconnu, ou une personne que vous avez rencontrée mais avec laquelle vous ne pouvez pas vous détendre, vous devez la mettre à l’aise.
À cet égard, le langage corporel est presque aussi important que ce qui sort de votre bouche.
Assurez-vous de leur accorder toute votre attention et de ne pas vous laisser distraire.
Si vous croisez vos bras ou inclinez vos épaules en vous éloignant d’eux, vous indiquerez que vous n’êtes pas intéressé.
S’immiscer dans leur espace personnel est également à proscrire.
Assurez-vous de garder une position ouverte et accessible, en utilisant le contact visuel (mais pas un regard effrayant), pour montrer qu’ils ont votre attention.
Ayez l’air enthousiaste, mais n’en faites pas trop.
2. Soyez amical.
Dans les situations où vous connaissez déjà l’autre personne, dites simplement bonjour et assurez-vous d’utiliser son nom : « Hé, Diana, c’est bon de te revoir. »
C’est simple, direct, et cela donne un bon ton pour commencer votre conversation.
Lorsque vous rencontrez quelqu’un pour la première fois, prenez l’initiative de vous présenter en premier afin de renforcer votre confiance.
Profitez-en pour lui demander son nom. Une bonne astuce pour que l’autre personne se sente détendue consiste à lui répéter son nom.
Dans certains contextes sociaux fermés tels que les fêtes, les séminaires ou le bar de l’université, essayez de prendre l’initiative en ouvrant les canaux de communication par « Hé ! Je ne pense pas vous avoir encore rencontré. »
Ce n’est pas un comportement bizarre, car on s’attend à ce que vous vous mêliez aux autres dans ces situations.
Vous vous distinguerez immédiatement en tant qu’individu social parce que vous avez entamé la conversation.
La réponse réflexe sera de répondre et ensuite vous êtes dedans, en posant des questions de suivi appropriées selon le scénario.
3. Restez positif et léger.
L’effet subliminal de l’échange d’informations dans une conversation est un échange d’énergie.
En gardant un ton optimiste et en souriant rapidement – ou même en riant le cas échéant – vous engagerez votre interlocuteur et lui donnerez envie de poursuivre la conversation.
Cela la rendra également mémorable. Le sujet peut être peu excitant, comme la météo, mais il peut être amusant et positif.
Le bourrage de crâne négatif est le plus grand obstacle à toute communication naissante.
4. Faites en sorte que ce soit amusant.
Dans certaines situations sociales (il n’est pas recommandé de l’utiliser avec un collègue de travail senior que vous venez de rencontrer), vous pouvez détendre une première rencontre en la transformant en un jeu de devinettes.
Essayez de leur demander d’où ils viennent, mais avant qu’ils ne répondent, dites « Attendez un moment. Laissez-moi deviner ! »
Il est peu probable que vos devinettes fassent mouche, mais elles stimuleront les sourires et les rires.
Si c’est approprié, cela peut être une façon amusante de passer outre la maladresse et d’ouvrir la voie à une conversation plus naturelle.
5. Découvrez ce que vous avez en commun.
Nos expériences de vie et nos intérêts peuvent varier considérablement, mais nous connaissons tous le même temps, nous avons tous besoin de manger et de nous occuper.
Même si vous avez l’impression d’avoir peu de choses en commun avec une autre personne, ces sujets vous permettront de trouver un terrain d’entente.
En utilisant les sujets de conversation suggérés ci-dessous et en prenant soin d’écouter les réponses, il est étonnamment facile de poser des questions complémentaires qui vous amènent bien au-delà du sujet initial.
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6. Gardez les questions ouvertes.
Vous pouvez établir un terrain d’entente entre vous en utilisant des questions ouvertes. Vous voulez savoir le « comment » et le « pourquoi ».
Cela aidera à orienter la conversation vers les sentiments plutôt que vers les faits.
Une fois que vous avez découvert qu’il y a quelque chose que vous partagez, les possibilités de la conversation augmenteront de façon exponentielle.
7. Ne vous préparez pas trop.
Ne pensez pas que vous pouvez simplement mémoriser un tas de questions, car tout ce qui est répété sonnera toujours guindé et maladroit.
La planification préalable ne fonctionne pas.
Par exemple, si vous dépendez d’une réplique bien répétée, elle peut se retourner contre vous ou vous laisser muet.
Disons que votre ouverture standard est de complimenter quelqu’un sur ce qu’il porte. Cela ne vous mènera pas très loin s’il porte un t-shirt noir et un jean. Ça sonnera plus nul qu’un canard unijambiste.
Si vous avez quelques sujets dans votre manche comme ceux énumérés ci-dessous, il y a toujours quelque chose à commenter ou une question pertinente à poser.
8. Écoutez attentivement.
Une erreur courante consiste à planifier votre prochaine question pendant que votre interlocuteur parle, au lieu d’écouter sa réponse à votre question précédente.
Une fois qu’ils auront compris que vous n’écoutez pas, la conversation se tarira rapidement.
En réalité, si vous prêtez toute votre attention, il y a de fortes chances pour que leurs réponses suscitent naturellement d’autres questions pour faire avancer la conversation.
Dans votre quête pour faire du small talk un plaisir plutôt qu’une souffrance, vous devriez aspirer à ce que l’échange soit naturel et sans effort.
En gardant cela à l’esprit, c’est une bonne idée d’avoir quelques sujets universels dans votre manche pour ouvrir la conversation.
Voici quelques idées :
8 des meilleurs sujets de conversation
Météo
Il est tentant de considérer la météo comme un sujet ennuyeux et prévisible, mais il s’agit en fait d’un filon potentiellement riche pour la conversation.
Par exemple, une discussion sans importance sur la météo peut facilement déboucher sur une longue discussion sur un récent séjour au ski ou sur la vague de chaleur annoncée et ses effets probables.
Qu’il pleuve ou qu’il vente, qu’il y ait un ouragan ou une vague de chaleur, il y a toujours quelque chose à commenter, que ce soit sur ce qui se passe maintenant ou sur ce qui est prévu dans un avenir proche.
Et comme la météo concerne tout le monde, c’est le sujet de conversation idéal pour tout le monde.
Nouvelles
Un bon moyen d’être prêt à discuter à tout moment est de suivre l’actualité. Il n’y a pas d’excuse pour ne pas être au courant quand l’information est accessible sur votre téléphone.
Si vous êtes au courant de ce qui se passe au niveau local, national et mondial, vous ne serez jamais à court d’un sujet de conversation.
Si vous manquez de temps, il existe d’excellents sites de résumé de l’actualité. Ils distillent les principales nouvelles en petits morceaux, ce qui vous donne l’impression d’être bien plus informé que vous ne l’êtes en réalité.
Sports
Pour bien utiliser cette rubrique, vous devrez suivre l’actualité sportive saisonnière dans tous les domaines : football, baseball, golf, etc.
Une certaine connaissance des tournois nationaux et internationaux est également un avantage.
Cela viendra naturellement si vous êtes un fan de sport, mais, même si vos intérêts sont éloignés de l’arène sportive, le simple fait d’expliquer pourquoi il en est ainsi peut mener à une discussion fructueuse.
Travail
C’est l’un des sujets de conversation les plus populaires.
C’est également un sujet qui correspond bien au « jeu de devinettes » mentionné ci-dessus.
Donc, si c’est approprié dans la situation dans laquelle vous vous trouvez, vous pouvez demander « Que faites-vous ? » mais le faire suivre immédiatement par « Attendez un moment, laissez-moi deviner… ».
Les chances que vous deviniez correctement sont faibles, mais tout ce que vous voulez obtenir, c’est une ambiance légère et amusante pour votre conversation, laissant une bonne impression durable.
Famille
C’est quelque chose que nous partageons tous, petit ou grand, et un sujet de conversation très courant.
Soyez prêt à interroger les autres sur leur famille et à répondre aux questions sur la vôtre.
Vous pouvez en apprendre beaucoup sur quelqu’un assez rapidement en apprenant s’il est marié et depuis combien de temps, s’il a des frères et sœurs, etc.
Voyage
Les vacances sont l’un des plus grands plaisirs de nombreuses personnes. Ils aiment parler des endroits où ils sont allés et de ce qui figure sur leur liste d’objectifs.
Poser des questions sur leurs expériences de voyage et leur recommander des endroits intéressants et/ou magnifiques à visiter peut conduire à un échange d’idées très satisfaisant et même mémorable.
Hobbies
Vous seriez surpris des passe-temps inhabituels de certaines personnes et, même s’ils vous semblent plutôt ennuyeux, un passionné ne se lasse jamais de parler de son passe-temps favori.
Que ce soit le crochet ou la collection de cactus, ils seront ravis d’avoir l’occasion d’en parler, ce qui en fait un filon potentiellement riche à explorer.
Hometown
Tout le monde vient de quelque part, ce qui en fait un autre sujet accessible.
Qu’il s’agisse de la communauté la plus chaleureuse et la plus accueillante, qui ne leur a laissé que de bons souvenirs, ou d’un endroit qu’ils avaient hâte de quitter, le fait de poser des questions sur l’endroit où ils ont grandi peut faciliter la conversation.
Sujets à éviter
Un rappel opportun que certains sujets sont tabous, étant culturellement inacceptables pour une discussion avec des étrangers.
Les sujets à éviter à tout prix sont la finance, la politique et la religion.
De même, toute mention de l’âge ou de l’apparence, du sexe, des ragots personnels et des relations passées est un échec assuré.
De même, les blagues offensantes sont absolument à proscrire.
Il n’y a pas de prix à payer pour deviner pourquoi ces sujets sont interdits de conversation.
Petite conversation, grande impression.
Rappelez-vous que le bavardage consiste à construire un pont entre vous et une autre personne.
Ce n’est pas un interrogatoire.
Ce n’est pas tellement important de savoir de quoi vous parlez, mais plutôt d’ouvrir les canaux de communication.
Ces échanges, bien que souvent brefs, peuvent être très précieux pour créer une première impression positive.
Ne perdez pas de vue le fait que le bavardage peut ouvrir les portes d’un emploi, d’une promotion, de nouvelles amitiés et, oui, même d’un amour éternel.
Cela peut, en fait, être la plus grande conversation que vous puissiez faire.